Im Jahr 1989 holte das aufstrebende Independent-Label Sub Pop – lange bevor sie ihr scherzhaftes Ziel der „Weltherrschaft“ erreichten – den britischen Musikjournalisten Everett True nach Seattle, um für die fruchtbare, aber abgelegene Musikszene der Stadt zu werben. Der daraus resultierende Artikel für den Melody Maker warf internationales Licht auf Bands wie Nirvana, Mudhoney, TAD, Girl Trouble und viele andere und trug zur Popularisierung des Begriffs „Grunge“ bei – der bereits 1987 von Bruce Pavitt von Sub Pop verwendet wurde, um Green River in einem Plattenkatalog des Unternehmens zu beschreiben. In der folgenden Dekade brachte die Grunge-Explosion in Seattle eine Reihe von Klassikern hervor, die bis heute nachwirken.
1. Nevermind (1991) von Nirvana
Nirvanas zweites Album Nevermind war wohl das Album, das Grunge in den Mainstream katapultierte. Angetrieben von der legendären Single Smells Like Teen Spirit, bot Nevermind eine Mischung aus roher Energie, eingängigen Melodien und introspektiven Texten, die eine Generation ansprachen. Der Erfolg des Albums machte Nirvana nicht nur zu Superstars, sondern öffnete auch anderen Grunge-Bands aus Seattle die Tür.
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Das Album, das den Grunge brachte und die Musikwelt maßgeblich verändert hat, wird 20 Jahre alt. Dieses Ereignis wird mit Neuauflagen gefeiert, die sich sehen lassen können. Das Album wurde komplett neu gemastert und mit zahlreichem unveröffentlichtem Material erweitert.
2. Ten (1991) von Pearl Jam
Pearl Jams Debüt Ten, nur einen Monat vor Nevermind veröffentlicht, war ein weiterer Meilenstein des Grunge. Ten präsentierte den kraftvollen Gesang der Band, treibende Gitarrenriffs und sozialbewusste Texte. Singles wie Alive und Jeremy wurden zu Hymnen für eine Generation, und Ten festigte Pearl Jams Platz als eine der führenden Grunge-Bands.
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Das Debüt von Pearl Jam, wurde zu einem der meistverkauften Rockalben aller Zeiten.
Ten gilt als Meilenstein des Grunge und Alternative Rock und brachte Pearl Jam an die Spitze der Grunge-Bewegung der frühen 1990er Jahre.
3. Dirt (1992) von Alice in Chains
Alice in Chains’ Dirt begab sich in düstere und persönlichere Gefilde als viele andere Grunge-Alben. Das Album befasste sich mit Themen wie Sucht, Depression und Entfremdung, mit roher Ehrlichkeit und Verletzlichkeit. Dirt ist ein kraftvolles und emotionales Album, das nach wie vor ein Favorit unter Grunge-Fans ist.
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Dirt war das letzte Album, das mit allen vier Originalmitgliedern aufgenommen wurde, da Bassist Mike Starr im Januar 1993 während der Tournee entlassen wurde, um das Album zu unterstützen.
Das Album ist bekannt für seinen dunklen und schweren Sound mit Texten, die sich mit Themen wie Sucht, Depression und Entfremdung befassen.
4. Bleach (1989) von Nirvana
Während Nevermind Nirvana in den Mainstream brachte, etablierte Bleach den charakteristischen Sound der Band. Auf Sub Pop Records veröffentlicht, ist Bleach ein rohes und aggressives Album, das die Energie der frühen Grunge-Szene in Seattle einfängt. Songs wie About a Girl und School wurden zu Grunge-Klassikern, und Bleach bleibt ein Muss für Nirvana-Fans.
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Bleach ist das Debüt-Studioalbum der amerikanischen Rockband.
Es gilt als Meilenstein in der Entwicklung der Grunge-Musik und begründete einen Sound, der später unzählige Alternative-Rock-Bands beeinflussen sollte.
5. Superunknown (1994) von Soundgarden
Soundgardens Superunknown war ein umfangreiches und ehrgeiziges Doppelalbum, das die musikalische Vielfalt der Band unter Beweis stellte. Das Album enthielt Heavy-Metal-Riffs, psychedelische Jams und sogar akustische Balladen. Singles wie Black Hole Sun und Spoonman wurden Radiohits, und Superunknown festigte Soundgardens Ruf als eine der innovativsten und kreativsten Grunge-Bands.
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Superunknown gilt als Soundgardens Meisterwerk. Mit ihm definierte die Grunge-Band aus Seattle 1994 den Alternative-Rock neu und stellten Weichen in der Musikgeschichte.
Die Albumtracks “Black Hole Sun” and “Spoonman” gewannen 1995 zwei Grammy-Awards. Superunknown war ebenfalls in der Kategorie Best Rock Album nominiert. Es wurde in den USA mit fünffachem Platin-Status ausgezeichnet, hat weltweit um die neun Millionen Exemplare verkauft, und ist damit Soundgardens kommerziell erfolgreichstes Album.