Raymond Antonini, bekannt als Ray Anthony, ist ein US-amerikanischer Bandleader, Trompeter, Songwriter und Schauspieler. Er ist das letzte überlebende Mitglied des Glenn Miller Orchestra.
Biografie
Anthony wurde in Bentleyville, Pennsylvania, in eine italienische Familie geboren, zog aber mit seiner Familie nach Cleveland, Ohio, wo er Trompete studierte. Er spielte in Glenn Millers Band von 1940 bis 1941 und trat in dem Glenn-Miller-Film Sun Valley Serenade auf, bevor er sich während des Zweiten Weltkriegs der US Navy anschloss. Nach dem Krieg gründete er seine eigene Gruppe. Das Ray Anthony Orchestra wurde in den frühen 1950er Jahren mit „The Bunny Hop“, „Hokey Pokey“ und dem Thema aus Dragnet populär. Er hatte einen Nr.2 Chart-Hit mit einer Aufnahme der Melodie „At Last“ im Jahr 1952; es war die Pop-Version des Songs mit den höchsten Charts in den USA. Seine 1962er Aufnahme „Worried Mind“ erhielt ein beachtliches Radio-Airplay.
1953 traten Anthony und sein Orchester auf, als Helen O’Connell und Bob Eberly eine Sommerersatzsendung für Perry Comos CBS-Fernsehshow leiteten.
Von 1953 bis 1954 war Anthony musikalischer Leiter der Fernsehserie Top Tunes, und er trat auch als er selbst in dem Film Daddy Long Legs von 1955 auf. 1955 heiratete er die Schauspielerin Mamie Van Doren. Ihr Sohn Perry Ray wurde am 18. März 1956 geboren. Anthony begann daraufhin, seine Schauspielkarriere auszubauen. In den Jahren 1956–1957 spielte er in einer kurzlebigen TV-Varieté-Show, The Ray Anthony Show. Anthony trat in den späten 1950er Jahren auch in mehreren Filmen auf, darunter The Five Pennies (in dem er Jimmy Dorsey porträtierte), und Van Dorens Filmen High School Confidential (als „Bix“) und “Girls Town”. In der Fernsehsaison 1959–1960 hatte er eine Gastrolle in der Episode „Operation Ramrod“ von David Hedisons Spionageserie Five Fingers auf NBC. Anthony und seine Band traten in dem Film The Girl Can’t Help It (1956) auf. 1957 nahmen Anthony und sein Orchester die Musikpartitur für den Film This Could Be The Night auf, mit Gesang von Julie Wilson.
Nachdem van Doren 1958 unter Berufung auf “Grausamkeit” die Scheidung eingereicht hatte, ließen sie sich schließlich 1961 scheiden, und Anthonys kurze Filmkarriere endete ungefähr zur gleichen Zeit. Er setzte jedoch seine musikalische Karriere fort und hatte einen weiteren Hit mit dem Thema von Peter Gunn , der Platz 8 der Billboard Hot 100-Pop-Charts erreichte. Die B-Seite des Single-Hits „Peter Gun theme“ enthält den norwegischen Song „Tango For Two“, geschrieben von Bjarne Amdahl und Alf Prøysen. “Tango for two” wurde zu einem der gefragtesten Songs bei Radio Luxemburgim Jahr 1958. Am Ende waren die Radio-DJs so müde, den Song zu spielen, dass sie den Rekord zerschmetterten. Zu seinen Pianisten gehörten Allen „Puddler“ Harris, gebürtig aus Franklin Parish , Louisiana, der Mitglied der ursprünglichen Ricky Nelson -Band gewesen war, und Kellie Greene, die auch Vibraphon spielte. Zu Anthonys Kompositionen gehören „Thunderbird“, „The Bunny Hop“, „Trumpet Boogie“, „Big Band Boogie“ und „Mr. Anthony’s Boogie“.
Anthony galt als einer der modernsten Big-Band-Leader. In den Texten zu „Opus One“, die sich eine Reihe von Spielern vorstellen, die das Lied spielen, wird er zusammen mit Les Brown und seiner Band of Renown zitiert:
If Mr. Les Brown can make it renowned
And Ray Anthony could rock it for me
Am 20. Januar 2022 wurde er 100 Jahre alt.
Spätere Karriere
In den frühen 1980er Jahren gründete Anthony mit anderen Mitgliedern der Band, darunter Buddy Rich, Harry James, Les Brown und Alvino Rey, die Big Band ’80s.
Anthony, der mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt wurde, ist weiterhin als Bandleader und Musiker aktiv. Seine späteren Werke tendierten dazu, sich vom Big-Band-Jazz-Stil seiner früheren Tage zu lösen und reichten von MOR- und Lounge-Musik bis hin zu Blues-, Film- und Fernsehthemen.
Ray Anthony war ein enger Freund des verstorbenen Hugh Hefner und hat in zahlreichen Folgen von The Girls Next Door mitgewirkt.