Patrick Joseph Cowley war ein amerikanischer Komponist und Sänger in der Hochzeit der Disco- und Hi-NRG-Musik. Zusammen mit Giorgio Moroder wird er oft als Pionier der elektronischen Tanzmusik bezeichnet.
Frühes Leben
Patrick Cowley wurde am 19. Oktober 1950 in Buffalo, New York als Sohn von Ellen und Kenneth Cowley geboren. Die Familie stammte aus den Gegenden Horseheads und Corning in New York und lebte in Rochester, New York. Während seiner Teenagerjahre wurde Cowley ein erfolgreicher Schlagzeuger in lokalen Amateurbands, bevor er die Niagara University und später die University at Buffalo besuchte, um Englisch zu studieren. 1971, im Alter von 21 Jahren, zog Cowley nach San Francisco, um das City College of San Francisco (CCSF) zu besuchen, wo er Musik studierte, insbesondere die Verwendung von Synthesizern.
Musikalische Karriere
Cowley lernte 1978 den in San Francisco lebenden Musiker Sylvester kennen. Sylvester hatte Cowley gebeten, seiner Studioband beizutreten, nachdem er einige seiner frühen Synthesizer-Aufnahmen gehört hatte. Er spielte Synthesizer auf Sylvesters 1978er Album Step II, das die Hits „You Make Me Feel (Mighty Real)“ und „Dance (Disco Heat)“ enthielt. Außerdem schrieb er „Stars“ und „I Need Somebody to Love Tonight“ aus seinem 1979er Album „Stars“. Cowley trat auch Sylvesters Live-Band bei und begleitete ihn auf mehreren Welttourneen.
Zu Cowleys eigenen Hits gehörten 1981 „Menergy“, eine eine freimütige Hommage an die schwulen Clubszene, und „Megatron Man“, das 1981 auf Platz 1 bzw. 2 der Billboard Hot Dance Music/Club Play-Charts landete. Im selben Jahr wurde Patrick Cowley bei den Menergy-Partys im “The EndUp” in San Francisco gefeiert. Er schrieb und produzierte auch die Dance-Single „Right on Target“ für den Künstler Paul Parker aus San Francisco, die 1982 Platz 1 der Billboard-Dance-Charts erreichte. „Do Ya Wanna Funk“, eine Zusammenarbeit mit Sylvester, erreichte Platz 4 der Billboards Dance Charts im selben Jahr. Mind Warp, sein letztes Album, wurde komponiert, als er die zunehmenden Auswirkungen der HIV-Infektion spürte, und seine Songs spiegeln seine zunehmende Loslösung von der konventionellen Realität wider, als die Krankheit fortschritt.
Tod
Während einer Welttournee mit Sylvester Ende 1981 klagte Cowley über zunehmendes Unwohlsein. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten besuchte er einen Arzt, der eine Lebensmittelvergiftung diagnostizierte. Wochen später, als sich sein Zustand nur verschlechterte, konnten die Ärzte erneut nicht feststellen, was mit ihm los war. Zu diesem frühen Zeitpunkt in der Geschichte von HIV und AIDS waren Fehldiagnosen üblich, und so wurde Cowley, der schwul war, aus dem Krankenhaus entlassen, nachdem die Ärzte nichts mehr für ihn tun konnten. Cowley starb am 12. November 1982 in seinem Haus im Viertel Castro District in San Francisco. Er wurde 32 Jahre alt und war ein frühes Opfer von AIDS.
Vermächtnis
Obwohl Cowley nie den kommerziellen Mainstream-Erfolg erreichte, gilt er dennoch als Pionier der frühen elektronischen Musik und als Schöpfer von Hi-NRG, einer Uptempo-Variante der Disco. Verschiedene Künstler der 1980er Jahre wie Pet Shop Boys und New Order haben seinen Einfluss als Produzent zitiert. Cowley wurde als “musikalischer Pionier, dessen Errungenschaften sich in der gesamten Kultur und darüber hinaus in den Disco-Mainstream ausgebreitet haben” beschrieben.