The Trammps waren eine amerikanische Disco- und Soulband, die in Philadelphia ansässig waren und eine der ersten Discobands waren.
Der erste große Erfolg der Band war 1972 ihre Coverversion von „Zing! Went the Strings of My Heart“, während der erste Disco-Track, den sie veröffentlichten, 1973 „Love Epidemic“ war. Am bekanntesten sind sie jedoch für ihren Song „Disco Inferno“, der auf dem mit einem Grammy ausgezeichneten Soundtrack von Saturday Night Fever enthalten war. Bei seiner Veröffentlichung im Jahr 1976 wurde „Disco Inferno“ ein britischer Pop-Hit und ein US-amerikanischer R&B- und Dance-Hit, der Anfang 1977 fünf Wochen lang die Dance-Charts anführte. Nach der Aufnahme in den Soundtrack von Saturday Night Fever wurde der Song 1978 erneut veröffentlicht wurde ein bescheidener US-Pop-Hit und erreichte Platz 11.
1970er
Die Geschichte der Trammps begann in den 1960er Jahren mit der Gruppe The Volcanos, die später zu The Moods wurde. Mit einer Reihe von Besetzungswechseln Anfang der 1970er Jahre gehörten zur Bandmitgliedschaft der Gospel-beeinflusste Leadsänger Jimmy Ellis, der Schlagzeuger und Sänger (Bassstimme) Earl Young sowie die Brüder Stanley und Harold „Doc“ Wade. Mitglieder der Philadelphia-Plattenband MFSB spielten mit der Gruppe in den 1970er Jahren auf Platten und auf Tournee, wobei Sänger Robert Upchurch später hinzukam. Die Gruppe wurde vom Team aus Philadelphia, bestehend aus Ronnie Baker, Norman Harris und Young, produziert, alles Hauptstützen des MFSB, die bei den Aufnahmesessions spielten und Songs beisteuerten.
Ihr Debüt in den Charts kam über eine peppige Coverversion des Standards „Zing! Went the Strings of My Heart“ mit Youngs Bassstimme, die 1972 zu einem Top-20-Hit der US-R&B -Charts wurde.
Ihre ersten Aufnahmen wurden bei Buddah Records veröffentlicht, darunter „Hold Back the Night“, das 1973 ein Hit in den Billboard R&B-Charts war, bevor es zwei Jahre später in Großbritannien durch eine Neuveröffentlichung aufstieg. Mehrere R&B-Hits folgten während eines Aufenthalts bei der Philadelphia International-Tochter Golden Fleece (geführt von Baker-Harris-Young), bevor sie bei Atlantic Records unterschrieben.
Ihre Single „Disco Inferno“ (1976), die 1977 in den Grammy-prämierten Saturday Night Fever: The Original Movie Sound Track aufgenommen wurde, erreichte im Mai 1978 Platz 11 der Billboard Hot 100-Charts.
In einer Zeit, in der echte Soul-Gruppen, vor allem der Uptempo-Manier, so rar geworden sind wie Schneckenflieder, füllen die Trammps eine Lücke. – Christgaus Plattenführer: Rockalben der Siebziger (1981)
Weitere große Hits waren „Hold Back the Night“ (1975) ( UK Nr. 5) und „That’s Where the Happy People Go“ (1976). Ende 1977 veröffentlichten die Trammps das Lied “The Night the Lights Went Out”, um an den Stromausfall zu erinnern, der New York City am 13. und 14. Juli 1977 heimsuchte.
Ihr Signature-Song „Disco Inferno“ wurde von Tina Turner und Cyndi Lauper gecovert. Darüber hinaus deckte Graham Parker 1977 “Hold Back the Night” auf “The Pink Parker EP” ab und erreichte Platz 20 in der UK Singles Chart und Top 60 in den USA. 2021 wurde „Disco Inferno“ zusammen mit „Can We Come Together“ (vom Album Where the Happy People Go) von der British Phonographic Industry mit Silber ausgezeichnet.
Auflösung & Folgen
Am 19. September 2005 wurde das „Disco Inferno“ der Gruppe bei einer in New York abgehaltenen Zeremonie in die Dance Music Hall of Fame aufgenommen. Das Lied wurde teilweise von Ron Kersey geschrieben, einem Produzenten, Arrangeur und Mitglied von MFSB, der in den 1970er Jahren auch eine Zeit lang mit Trammps spielte. Während der Zeremonie traten die ursprünglichen Bandmitglieder zum ersten Mal seit 25 Jahren wieder zusammen auf. Disco Inferno erlebte ebenfalls ein Wiederaufleben und gewann neue Fans mit der Präsidentschaftskampagne 2016 von Bernie Sanders in den USA aufgrund des Refrains des Songs von Burn, Baby, Burn (leicht verändert zu “Bern, Baby, Bern”).
Zwei Versionen der Gruppe mit unterschiedlichen Besetzungen touren derzeit durch die Nostalgiezirkel.
Am 8. März 2012 starb Leadsänger Jimmy Ellis im Alter von 74 Jahren in einem Pflegeheim in Rock Hill, South Carolina (wo er am 15. November 1937 geboren wurde). Die Todesursache war nicht sofort bekannt, aber er litt von der Alzheimer-Krankheit.
Earl Youngs Trammps nehmen immer noch auf und haben im August 2014 kürzlich „Get Your Lovin While You Can“ veröffentlicht, das von den Steals-Brüdern geschrieben wurde, die für ihre Philly-Hits wie „Could It Be I’m Falling In Love“ für The Detroit Spinners bekannt sind.
Der Musikjournalist Ron Wynn bemerkte: “Das Können der Trammps kann nicht an der Popularität der Charts gemessen werden; Ellis’ dröhnender, fröhlicher Gesang verfocht brillant die feierliche Leidenschaft und Atmosphäre, die Disco unter Musikfans sowohl geliebt als auch gehasst machte.”
Am 30. Juni 2019 erschienen die Trammps in HBOs Big Little Lies, Staffel 2, Folge 4 mit dem Titel „She Knows“.
Stan Wade starb im Januar 2021.